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Cappella Pratensis se caractérise par sa recherche des conditions musicales qui prévalaient à la renaissance. Les chanteurs, réunis autour d’un pupitre, interprètent des partitions transcrites comme à l’origine en notation mesurée dans un grand livre de chœur.  L’interprétation de Cappella Pratensis repose aussi également sur la reconnaissance du chant grégorien comme fondement de la polyphonie, sur la primauté d’une ligne mélodique flexible et horizontale, sur le système modal et l’influence de la langue sur la technique vocale.  Ces principes ne répondent pas à un souci d’authenticité mais à la volonté de rendre justice à un répertoire qui mérite d’être considéré comme l’un des points culminants de la culture musicale occidentale.

De 1987 à 2002, la direction de l’ensemble est assurée par Rebecca Stewart, fondatrice de la philosophie du groupe. Sous ses auspices, Cappella Pratensis engrange une expérience unique qui lui permet de se distinguer sur la scène internationale. En 2003-2004, Bart Demuyt mène  le groupe vers un retour au répertoire de Josquin des Prez et de ses contemporains. Aujourd’hui la relève est assurée par Straton Bull avec le soutien musicologique de Peter Van Heyghen.  Sous cette nouvelle impulsion, le répertoire de l’ensemble se concentre sur les compositeurs de la fin du seizième siècle et un important volet éducatif se développe à travers d’ateliers, de partitions et de présentations multimédia.